食蛇龜(Cuora flavomarginata)
分布於中國大陸南部、台灣、日本琉球群島南部的石垣、西表、宮古等部分島嶼;目前由其地理分布可分為三個亞種,包括台灣的C. f. flavomarginata、日本的C. f. evelynae及中國大陸的C. f. sinensis。台灣地區中低海拔山區的林相較完整的森林及附近,偶而仍可發現。
食蛇龜是台灣地區所分布唯一的陸棲性淡水龜,主要棲息在低海拔森林底層及其邊緣。食蛇龜的腹甲分成前後兩頁,在遇到驚嚇時,會將頭、尾、四肢收入龜甲,將腹甲緊閉,以躲避敵害。
在台灣地區,食蛇龜有時被稱為「蛇龜」、「山龜」或「hop蛇龜(台語發音)」,是過去鄉間極常見的一種淡水龜,與其他淡水龜種類習性不同,牠們常在山區活動。傳聞中這種龜以蛇為食遇到蛇時會主動誘引蛇的攻擊,再利用前後可活動的腹甲將蛇夾死的捕食方式,而且和蛇一樣具有毒性,最好不要靠近。這些可能都是過度的聯想,把食蛇龜神化了。在求偶的季節,雄龜的鼻孔有時會噴出液體,而且遇人靠近時,受到驚嚇會將頭部縮回龜甲內,常可聽到深沈的呼氣聲,因而被人們將這種行為和蛇的習性聯想在一起。
至於食蛇龜這個中文名的由來,在早期日據時代的文獻即已出現,應該與台語的「hop蛇龜」有關,可能只因為沒有合適的中文字,造成許多人對這種龜產生許多誤解。過去曾將食蛇龜與小型蛇類一起飼養,但並未發現食蛇龜會有捕食蛇類的現象。
食蛇龜的食性屬雜食性,主要以果實、蕈類、昆蟲、蚯蚓等無脊椎動物或大型動物的死屍為食。每年5至7月是食蛇龜的生殖季,野外個體每窩產蛋數約為1~4個,通常可產1~2窩,龜蛋明顯比其他淡水龜種類大。