一個寒冷的晚上，爸爸接到譚叔叔的電話，他告訴爸爸曾叔叔患了重病，現在正在家裏休息，他約了爸爸一同去探望曾叔叔。
第二天下班後，譚叔叔和爸爸到曾叔叔的家裏，看見骨瘦如柴的曾叔叔躺在昏暗的房間裏，面色蒼白、兩眼無神。看到老朋友的到訪，他伸出軟弱無力又冰冷的手，招呼他們坐下。譚叔叔詢問他的病況，他說自己患的是胰臟癌，一個拳頭般大的毒性腫瘤生長在那片薄薄的胰臟上，醫生相信腫瘤已經生長了差不多一年，現在已經是末期；醫生還說從西醫的角度來看，已經無法醫治。他建議如果「另類醫學」對曾叔叔是有幫助的話，也不妨一試。
爸爸和譚叔叔盡力去安慰曾叔叔，爸爸問曾叔叔有什麼需要，他們可以提供什麼幫助，曾叔叔說他只需要健康，沒有人能夠幫助他。
第二天晚上，譚叔叔打電話給爸爸，他說有一種中成藥叫「天仙液」，據說對癌病頗有功效，但很昂貴。他建議在他們的朋友間發起一次募捐運動，籌錢買「天仙液」給他吃。徵得曾叔叔同意後，他們開始工作——寄信、打電話，一星期後已籌得七萬多元。他們聯同其他朋友，定期探訪及買藥給他吃。
半年後，爸爸接到譚叔叔的電話，他說曾叔叔的病情突然惡化，被送進醫院，爸爸和譚叔叔趕忙去見他。病房內站滿了，有些人在哭，有些人在祈禱，他的家人靜靜地對爸爸說曾叔叔已經時日無多。爸爸走到曾叔叔床前，握他的手，說些安慰的說話。曾叔叔睜開眼睛，用柔弱的語調說：「我患了絕症，但我並不恐懼。因為在我最後的生命中，得到了大家的關懷，我的子女每日陪伴我，我的教友每日為我祈禱，而你們帶來的藥給我增添了點點希望。我沒有遺憾，只有心存感激，謝謝你們！」
